Su fiesta fue instituida por el Papa san Pío V el 7 de Octubre,
aniversario de la victoria obtenida por los cristianos en la Batalla
naval de Lepanto (1571), atribuida a la Madre de Dios, invocada por la
oración del rosario. La celebración de este día es una invitación para
todos a meditar los misterios de Cristo, en compañía de la Virgen María,
que estuvo asociada de un modo especialísimo a la encarnación, la
pasión y la gloria de la resurrección del Hijo de Dios.
Desde el principio de la Iglesia, los cristianos rezan los salmos como
lo hacen los judíos. Más tarde, en muchos de los monasterios se rezan
los 150 salmos cada día. Los laicos devotos no podían rezar tanto pero
querían según sus posibilidades imitar a los monjes. Ya en el siglo IX
había en Irlanda la costumbre de hacer nudos en un cordel para contar,
en vez de los salmos, las Ave Marías. Los misioneros de Irlanda más
tarde propagaron la costumbre en Europa y hubieron varios desarrollos
con el tiempo.
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